Foto-Ilustración: Buitre y Netflix
Es difícil de creer, pero esta columna nació oficialmente hace un año esta semana (16 de enero, si está haciendo un seguimiento). Nuestra primera edición incluyó un artículo sobre el gran éxito de Netflix en las nominaciones al Oscar, por lo que es algo apropiado que en este cumpleaños, Buffering comience con una mirada al último informe de ganancias trimestrales del gigante de la transmisión. (Spoiler: Todo sigue yendo a las mil maravillas allí). También obtuvimos un primer vistazo exclusivo a cómo el público está respondiendo a la extrañamente maravillosa WandaVision de Disney +, además de algunas noticias (y especulaciones) sobre Paramount + y el último título clásico que llega a Disney +. Y ya sea que se haya suscrito a este boletín desde la primera semana o que lo esté revisando, gracias por leer.
El próximo mes se cumplen ocho años desde que Netflix lanzó House of Cards, su primera serie completamente original. Aproximadamente una semana antes del debut del programa, el streamer anunció que estaba comenzando el 2013 con 27 millones de suscriptores estadounidenses (33 millones en todo el mundo), y que esperaba que Cards fuera transformador, no solo para Netflix, sino para todo el entretenimiento. industria. «Creemos que el 1 de febrero será un momento decisivo en el desarrollo de la televisión por Internet», escribió la empresa en una carta a los accionistas. Bueno, sí: para abril de 2017, Netflix tendría más de 100 millones de suscriptores globales, habiendo triplicado su base de miembros en menos de cuatro años. Y el martes, el gigante del entretenimiento superó la marca de los 200 millones de suscriptores, duplicando su cuenta de 44 meses antes. Es seguro decir que el experimento de Netflix va bien.
Si bien este nuevo hito ciertamente no pasó desapercibido, el Wall Street Journal publicó su historia sobre las noticias en su portada el miércoles, dice algo sobre el lugar de Netflix en el mundo del entretenimiento que un número tan asombroso no parece tan grande. un trato más. Solo esperamos que Netflix siga avanzando, aplastando a sus rivales con los programas más nuevos y las ofertas de talento más ricas en general. Casi se espera ahora un logro tan significativo como sumar apenas 37 millones de suscriptores en 2020, aproximadamente el mismo número total de suscriptores que tiene Hulu en este momento, como señaló Rich Greenfield de LightShed. La única vez que Netflix parece ser noticia en estos días es cuando se equivoca o falla en un pronóstico financiero.
Y, sin embargo, creo que el informe de ganancias estelares de esta semana merece algo más que un buen titular (o incluso una cena de bistec para llevar de celebración de Denny’s). Más allá del llamativo número redondo de 200 millones, la última boleta de calificaciones de Netflix una vez más subrayó por qué su estado como el streamer dominante del mundo no va a ser desafiado tan rápido, a pesar de sus muchos nuevos competidores bien financiados.
Como ya han señalado Frank Pallotta de CNN y Alex Sherman de CNBC, la noticia más importante para Netflix no fue su recuento de nuevos suscriptores, sino su declaración de que no tiene planes de pedir prestado más dinero para financiar su expansión de contenido interminable. “Creemos que ya no tenemos la necesidad de recaudar financiamiento externo para nuestras operaciones diarias”, dijo la compañía en su última carta a los accionistas, en cursiva y negrita para dar énfasis. Como diría nuestro nuevo presidente, este es un gran asunto.
Durante la última década, los detractores de Netflix (tanto en Hollywood como en Wall Street) han estado diciendo no tan silenciosamente que la dependencia de la compañía en el financiamiento del déficit para pagar sus cuatrillones de películas y programas de televisión y acuerdos con productores era un truco arriesgado e insostenible que podría conducir al colapso total de la empresa – un castillo de naipes, por así decirlo. Los ejecutivos de Netflix siempre han respondido diciendo que su enorme deuda – Sherman de CNBC estima que un recuento de tinta roja de $ 15 mil millones – ayudaría a crear un círculo virtuoso (más programas conduce a más suscriptores, lo que conduce a aún más programas), y que eventualmente, generaría suficientes ingresos a través del crecimiento de las suscripciones para pagar toda esa deuda y obtener ganancias.
Hasta ahora, la apuesta de Netflix ha dado sus frutos: el crecimiento de las suscripciones de hecho está generando suficiente dinero para permitirle renunciar a un nuevo financiamiento deficitario en 2021 y comenzar a pagar parte de su deuda existente. Esto no significa que la estrategia de financiación de la empresa haya sido reivindicada de una vez y para siempre. No retirará toda su deuda actual y las condiciones del mercado siempre pueden cambiar. Quizás un mundo post-pandémico no estará tan interesado en pagar por un Netflix cada vez más caro; tal vez una gran parte de la base de miembros decida que no puede pagar un servicio sin Friends y The Office, al menos no todos los meses. Sin embargo, por ahora, las ganancias masivas de suscriptores que Netflix logró en 2020 están permitiendo a la compañía silenciar al menos temporalmente a los cínicos que dudaban de su capacidad para gastar su camino hacia la supremacía del streaming.
Mientras tanto, hasta más de 200 millones de suscriptores es una estadística atractiva para Netflix, más impresionante para mí fue otro número enterrado en su carta de accionistas: 31. Ese es el porcentaje de ganancia en el total de suscripciones adicionales netas que Netflix logró en 2020 (cuando obtuvo 37 millones de nuevos clientes) en comparación con 2019 (cuando agregó 28 millones de clientes netos). Lo que este número significa es que la tasa de crecimiento de Netflix no se está desacelerando a medida que crece; se está acelerando. Ahora, es cierto que la pandemia probablemente le dio al transmisor un impulso artificial, particularmente en la primera mitad de 2020, cuando gran parte del mundo estaba bajo estricto bloqueo. Pero la compañía siguió creciendo durante todo el año, incluso cuando las restricciones de movimiento se relajaron o levantaron, e incluso cuando países como Estados Unidos experimentaron una importante desaceleración económica. Es más, la competencia por los ingresos por transmisión se intensificó enormemente el año pasado. Disney + se expandió a mercados fuera de los EE. UU. (Y ha sido un éxito masivo), mientras que HBO Max y Peacock firmaron. Mientras tanto, Netflix perdió uno de sus títulos de biblioteca más grandes a principios de 2020, Friends, y no perdió el ritmo.
Nada de esto significa que Netflix no ha perdido algunos suscriptores a otras plataformas, o que no verá un repunte en las deserciones a medida que los miembros norteamericanos reaccionen ante el reciente aumento de precios. Netflix ha tenido meh trimestres antes y tendrá meh, o incluso malos, trimestres (¡y años!) A medida que la industria del streaming continúe madurando. Pero 2020 definitivamente no fue uno de esos años. Puede que no sea una narrativa tan emocionante como “Streaming Wars! Netflix Under Attack! ”, Pero por ahora, la supremacía de Netflix sigue siendo una realidad.
Foto-Ilustración: Buitre y Disney +
Disney + debutó la semana pasada con WandaVision, su primera (y muy extraña, en el buen sentido) serie con guión de Marvel. Probablemente no tengamos cifras concretas sobre cuántas personas vieron durante un tiempo: Nielsen emitirá su informe de transmisión para la semana que termina el 17 de enero en aproximadamente tres semanas, aunque es posible que Disney pueda ofrecer una pista antes de esa fecha (tal vez cuando promocione sus últimas ganancias el 11 de febrero). Pero según un informe de la compañía de transmisión de datos Parrot Analytics, obtenido primero por Buffering, me sorprendería que WandaVision batiera algún récord para Disney +.
En caso de que no esté familiarizado con Parrot, es una compañía de datos independiente que agrega ciertos datos de consumo (cuántas personas están descargando programas ilegalmente a través de torrent, por ejemplo) con otros signos de popularidad (participación en las redes sociales, reseñas de fanáticos y críticos). ) con el fin de evaluar la demanda diaria de contenido de TV tanto lineal como en tiempo real, tanto en EE. UU. como en todo el mundo. Según Parrot, el 15 de enero, el día en que salieron los dos primeros episodios de WandaVision, Cobra Kai de Netflix fue el programa más solicitado aquí en los Estados, generando 106,3 veces más interés de los consumidores que la serie promedio. También entre los diez primeros ese día: Juego de tronos de HBO / HBO Max, Saturday Night Live de NBC, Los Simpson de Fox y The Mandalorian de Disney +.
Entonces, ¿cómo le va a WandaVision? Según Parrot, el nuevo lanzamiento de Marvel fue el programa número 38 más solicitado en los EE. UU. En su día de lanzamiento, generando 32,7 veces más interés que un programa de televisión típico. Es posible que ese número no parezca tan impresionante, pero en realidad está por encima del puntaje del día de estreno de la temporada uno para The Mandalorian, que ocupó el puesto 46 en los Estados Unidos el 12 de noviembre de 2019. Lo que no es tan bueno: WandaVision ha tomado mucho trayectoria diferente a la de su hermano Disney +. El programa de Marvel subió al número 30 el sábado, pero luego bajó al número 32 el domingo y cayó aún más (al número 43) el lunes. Por el contrario, The Mandalorian tuvo una tendencia ascendente en cada uno de sus primeros cuatro días de lanzamiento en 2019, alcanzando el número 9 el lunes después de su estreno. Y como se señaló anteriormente, el programa con la marca Star Wars todavía se encuentra entre los diez primeros de Parrot a pesar de que su temporada terminó a fines de diciembre. Es más, algunos programas nuevos de alto perfil en otros streamers, incluidos Defending Jacob de Apple TV + y Star Trek: Picard de CBS All Access, ambos registraron un nivel más alto durante el primer día de lanzamiento que WandaVision.
¡Y todavía! Parrot también señala que la comedia / drama de Marvel de media hora se ubica entre el 0.2 por ciento superior de todos los programas de televisión globales en términos de demanda de audiencia, y que en realidad le está yendo mejor en todo el mundo que en los Estados Unidos. La compañía dice que WandaVision también se ubicó entre los diez programas más demandados en todo el mundo durante los tres días de su primer fin de semana, antes de caer al número 13 a nivel mundial el lunes. E incluso entonces, el programa todavía tenía casi 46 veces más demanda que el programa promedio en todo el mundo. Dado que los streamers como Disney + y Netflix están tan (y tal vez incluso más) interesados en atraer al público mundial que simplemente atender a los estadounidenses, es posiblemente una señal positiva de que WandaVision está funcionando bien en otros países (particularmente porque el programa está impregnado de referencias a comedias de situación estadounidenses de las décadas de 1950 y 1960). De hecho, Parrot dice que la mitad de los diez mercados más demandados del programa son países donde el inglés no es el idioma principal, incluidos Francia, Brasil y Alemania.
Encuentro los datos de Parrot útiles e interesantes porque, en ausencia del tipo de datos de medición de audiencia global concretos y completos como los que hemos tenido durante décadas con la televisión lineal, métricas como «demanda» o la oferta de «minutos consumidos» de Nielsen en al menos alguna indicación de cómo los programas pueden estar resonando en el gran mar de contenido. Los streamers insisten en mantener en secreto la audiencia real de sus programas, por lo que cualquier cosa que traspase ese velo de misterio es útil. Dicho esto, debes recordar dos cosas acerca de estas métricas alternativas: no representan con precisión la audiencia promedio real de un programa, e incluso si lo hicieran, los streamers no deciden el destino de los programas basándose estrictamente en el tamaño general de la audiencia. Se preocupan tanto, si no más, por cosas como qué tan eficiente es un programa para atraer espectadores (es decir, cuanto más cuesta, más grande debe ser la audiencia) o si una serie ayuda a atraer un nuevo suscriptor o impide que exista clientes de cancelar.
Es más, el valor de un programa como WandaVision no radica únicamente en lograr que la gente lo vea todas las semanas. También se trata de que el transmisor construya una biblioteca de contenido de la marca Marvel y le indique al público que Disney + hará todo lo posible para expandir sus diversas franquicias más allá de lo esperado. Un spin-off de Star Wars basado en un personaje conocido de las películas y anclado por una versión junior de voltear a Yoda es una obviedad. Algo tan ambicioso como WandaVision es más exagerado. Disney + puede ser una plataforma de base muy amplia, construida alrededor de algunas de las propiedades intelectuales más conocidas del mundo. Pero para prosperar, tendrá que hacer algo más que tocar los hits. La mera existencia de WandaVision indica que Disney + planea hacer precisamente eso.
➽ La revisión de Buffering: por cierto, aquí hay una revisión rápida de WandaVision de alguien a quien le gusta, pero no ama particularmente el #contenido adyacente al superhéroe posterior a 1995: el programa está increíblemente bien hecho, es un gran tramo creativo y debe ver la televisión. para cualquiera que aprecie el arte casi perdido de las comedias multicámara. Grandes éxitos de la oficina en casa de Buffering.
➽ Marque esos calendarios: CBS All Access hará su tan esperada transición a Paramount + el 4 de marzo, y el propietario ViacomCBS programará una vista previa del servicio renombrado el 24 de febrero. Estoy cada vez más emocionado de ver qué hará la compañía con su plataforma de transmisión por suscripción, especialmente ahora que Tom Ryan de Pluto TV supervisa la estrategia de transmisión en ViacomCBS. Además, me encanta este tweet del capitalista de riesgo y analista Matthew Ball: Señala que la «fecha reservada» para el evento de inversores de febrero incluye lo que parecen ser puertas de hangar de aviones. Ball se preguntó si eso es un indicio de que la compañía está considerando sacar un Warner Bros. y estrenar Top Gun 2 en Paramount + al mismo tiempo que se estrena en los cines (o tal vez en lugar de un lanzamiento teatral). Más intrigante, la cuenta de Twitter corporativa de ViacomCBS retuiteó más tarde las especulaciones de Ball. Seguro que sería una excelente manera de generar entusiasmo por el relanzamiento.
➽ He estado orando por esto durante años, y finalmente está sucediendo: el próximo mes, Disney + hará que las cinco temporadas de The Muppet Show estén disponibles para transmisión. Los fanáticos de los Muppet han expresado su opinión sobre esta gran brecha en la biblioteca de TV clásica del transmisor desde que se lanzó Disney + en 2019, y se preguntan por qué la compañía no sacaría esta joya de la bóveda de Disney, dada la cantidad de otros programas y películas retro que hay en el servicio. Supongo que la demora tuvo algo que ver con la preparación del programa para la transmisión, pero también tiene sentido que las grandes empresas hagan que la gente espere un poco por el querido contenido de la vieja escuela. Si The Muppet Show hubiera estado en Disney + en el lanzamiento, habría sido uno de literalmente miles de títulos en la plataforma, y es casi seguro que no hubiera tenido mucho impacto. Ahora la máquina de marketing de Disney + tiene tiempo de convertir esto en un evento legítimo. (Nota personal: consulte con Disney + PR sobre la disponibilidad de entrevistas de Miss Piggy).